美國(guó)華裔:長(zhǎng)大后 我終于明白家人堅(jiān)持吃中餐的意義
中國(guó)僑網(wǎng)5月29日電 據(jù)美國(guó)《僑報(bào)》報(bào)道,當(dāng)?shù)鼐W(wǎng)站發(fā)布文章《我是如何開始尊重中餐、尊重傳統(tǒng)的》。文中,自由撰稿人Eric He講述了,出生在美國(guó)的他,是如何通過食物理解到家人的思鄉(xiāng)之情、品嘗到故鄉(xiāng)的味道的。
文章摘譯如下:
8歲和家人出門度假時(shí),我站在父母和祖父母面前,宣稱我討厭中國(guó)食物。當(dāng)時(shí)我們?nèi)艺谑サ貋喐?San Diego)的Best Western酒店用早餐。母親立即責(zé)備了我。她的聲音很大,以至于酒店一名工作人員也聽到了。
“你應(yīng)該尊重你自己的文化?!边@名工作人員應(yīng)和道。
但那時(shí)的我毫不在意。我正因?yàn)榻K于能盡情享用美式早餐而高興不已。
Best Western酒店的免費(fèi)自助餐與五星級(jí)餐廳相差甚遠(yuǎn),但當(dāng)我看到培根、香腸、松餅等精致的菜品時(shí),我的眼睛都亮了。我厭倦了家人每天讓我吃的中式早餐。周一到周五,每天早晨母親都會(huì)用微波爐熱一個(gè)菠蘿包給我,吃完后父親會(huì)開車送我上學(xué)。周末父親會(huì)一早起來蒸饅頭給我們當(dāng)做早餐,那之后我們一家會(huì)到大華超市(99 Ranch Market)——當(dāng)?shù)睾苁軞g迎的華人超市——為下周的中式飯菜購置食材。
我在加州圣塔克拉拉(Santa Clara)長(zhǎng)大,這座孕育了硅谷的城市有超過10萬人口。圣塔克拉拉是一個(gè)多樣化的地方,在這里白種人很少,移民占多數(shù)。我的父母出生于中國(guó)廣東,他們于1990年代來到舊金山灣區(qū)。同其他許多亞裔移民一樣,我的父母為當(dāng)?shù)氐目萍脊痉?wù),他們也為硅谷崛起做出了貢獻(xiàn)。
我們家一天三頓都吃中餐。早餐是菠蘿包或饅頭,去大華超市購物后我們會(huì)到庫比蒂諾(Cupertino)吃茶點(diǎn)。如果說圣塔克拉拉十分多樣化,那么庫比蒂諾本身就像一座中國(guó)城,那兒三分之二都是亞裔。每條街、每個(gè)廣場(chǎng)都擠滿了亞裔商店,還有珍珠奶茶店。我們常去的點(diǎn)心店叫王朝海鮮酒樓(Dynasty Seafood Restaurant),周末去那里吃飯最多需要等上一個(gè)小時(shí)。他們與那里的服務(wù)員關(guān)系很好,甚至在農(nóng)歷新年包紅包時(shí),父母也會(huì)將店里的服務(wù)員考慮在內(nèi)。
在王朝酒樓,我的家人總是會(huì)點(diǎn)同樣的菜品。他們會(huì)焦急地喝著花茶,等待裝有那些菜品的手推車來到我們的桌前,里面有燒麥、蝦餃、腸粉。
不過在家吃的晚餐才是最重要的,尤其是周六的晚餐。午覺后,祖母就會(huì)開始準(zhǔn)備晚飯。她會(huì)將油菜洗干凈切開,然后會(huì)開始蒸鱸魚。
我永遠(yuǎn)理解不了為何中國(guó)人會(huì)如此喜歡吃魚。為了能吃到那一丁點(diǎn)肉,需要將極細(xì)的魚刺挑出來。母親常會(huì)幫我把魚刺挑好,然后再抱怨我們這一代出生于美國(guó)的華裔是多么懶惰。黃毛雞和豉油雞也是我們晚餐常有的菜。父親有時(shí)會(huì)開上一瓶青島啤酒,這是中國(guó)很主流的啤酒品牌。
還有米飯。
我們每頓飯都會(huì)吃米飯。每個(gè)月我們都會(huì)將一袋25磅重的金鳳凰茉莉香米從大華超市帶回家。蒸米飯要十分用心,水多了米吃起來黏糊糊的,水少了米又會(huì)粘在鍋底。
這就是我們一家每一天要吃的飯菜,有時(shí)菜樣可能會(huì)有些變動(dòng)。在我很小的時(shí)候,我不會(huì)反抗,因?yàn)檫@是我所知道的唯一的食物。等到上了小學(xué),我開始注意到還有其他的選擇。在學(xué)校食堂的每頓午餐都透露給我一些新的東西。在食堂買飯的朋友們會(huì)吃漢堡、墨西哥卷和雞塊,但我只能吃母親在保溫餐盒里準(zhǔn)備的食物,一般是面條云吞,還有西蘭花。我甚至?xí)w慕那些買午餐便當(dāng)吃的同學(xué),因?yàn)閵A在樂之餅干(Ritz)當(dāng)中的冷餐火腿看起來很不同,更讓人眼饞。
回家后,我開始向家人發(fā)問,問為何我不能吃巨無霸,為何不能用它取代雞肉、米飯和蔬菜。我深愛著的家人或許太容易縱容他們唯一的兒子、唯一的孫子。我告訴母親我再也不想吃她給我?guī)У娘?,于是她不得不給我訂了學(xué)校的午餐計(jì)劃。因?yàn)槲彝{她,如果不這樣做,我就什么也不吃。小學(xué)時(shí)每當(dāng)過生日,我都會(huì)纏著家人帶我去當(dāng)?shù)氐呐E诺?,我?huì)點(diǎn)上一份菲力牛排好好享用。我堅(jiān)決不會(huì)到王朝酒樓慶祝生日。
周六的家庭茶點(diǎn)也被肯德基快餐所取代。那段時(shí)間我對(duì)肯德基十分著迷,它讓我感覺自己很像個(gè)美國(guó)人,讓我知道我身在美國(guó),而每天吃燒麥或油菜心不會(huì)讓我有同樣的感覺。距我家?guī)讉€(gè)街區(qū)遠(yuǎn)的Hometown Buffet自助餐則成為了周日必備。那里簡(jiǎn)直是我的天堂。土豆沙拉、牛排、火雞、火腿、魚肉、薯?xiàng)l和蘋果派,等著我的全是經(jīng)典的美國(guó)食物。在家吃飯時(shí),我的祖母曾努力嘗試,想做出我愛吃的雞塊,但未能成功。對(duì)我來說,它永遠(yuǎn)比不上麥樂雞美味。
高中后我搬到300英里以外的洛杉磯,在南加大讀大學(xué)。但那卻像是到了另一個(gè)世界。我一個(gè)人在大都市的中心地帶生活,這與圣塔克拉拉安靜的郊區(qū)形成了鮮明對(duì)比。我有7個(gè)室友,我不再是那個(gè)被溺愛著的唯一的孩子。最重要的是,我不再受到限制,不需要只吃家里的飯了。但大一學(xué)年,我反對(duì)中餐的立場(chǎng)似乎有些松動(dòng)。那時(shí)吃著父母給訂好的餐食計(jì)劃的我,自由到無法想象。我每天會(huì)去周邊那家咖啡廳3次,吞下無數(shù)的美國(guó)食物。
大一開學(xué)幾周后,學(xué)校餐廳開了特別的亞洲食品餐吧。我真的很興奮。自搬家后我就沒有吃過中餐,我一直在吃沙拉、三明治和漢堡。餐吧售賣有燒麥、餃子和叉燒包,但燒麥太咸了,餃子煮得有些過火,叉燒包吃起來又干又沒味兒。我失望極了。王朝酒店永遠(yuǎn)不會(huì)做出這樣低水準(zhǔn)的中餐,我的家人也不會(huì)。她們會(huì)幫我把魚刺挑出來,這樣我就能享用到最好吃的魚肉。
那是我第一次對(duì)一頓簡(jiǎn)單的家常飯心生懷念。我不再因?yàn)橐ナ程门d奮不已,我的肚子開始對(duì)菠蘿包、腸粉、油菜心生出渴望,但我卻只能在早餐吃炒蛋,午餐吃生菜和面包丁,然后在晚餐吃蔬菜燉菜。可我想要的只是一碗熱騰騰的白米飯。
和家人通電話時(shí),他們總會(huì)問我吃得好不好。我總會(huì)笑著說,這里的食物很不錯(cuò),一切都好。這是我人生中首次擁有這樣大的自由,我不想讓家人知道這其中有些部分存在些問題。
但我人生中經(jīng)歷的一些事正在快速地變化著。對(duì)于一個(gè)來自郊區(qū)的內(nèi)向的孩子來說,上大學(xué)這件事責(zé)任重大。我需要一些能讓我感受到家的存在的東西,讓我能時(shí)不時(shí)地獲得些安心,比如祖母熬的一碗熱騰騰的湯、幾盤點(diǎn)心,或者一盤熱騰騰的炒河粉。我懷念被亞裔人口居多的城市圍繞著的圣塔克拉拉,它是那樣地友好和熟悉。
而最重要的是,我意識(shí)到為何中餐對(duì)家人來說如此重要。
即使在美國(guó)生活了幾十年,將中國(guó)護(hù)照更換成美國(guó)護(hù)照之后,我的父母每天仍在吃傳統(tǒng)的中國(guó)食物,這其中是有原因的。為了移民到一個(gè)新的國(guó)家,融入新的社區(qū),他們舍棄了很多很多。我的父母討厭模范少數(shù)族裔的刻板印象,而盡管如此,他們明白,無論犧牲了多少自尊心,都是為了事業(yè)、家庭,以及最終為他們唯一的孩子提供優(yōu)質(zhì)的教育。
但他們永遠(yuǎn)不會(huì)舍棄的就是他們的文化,他們大多時(shí)候通過食物表達(dá)這種堅(jiān)持。
每周到華人超市購買食材,在廚房花上幾個(gè)小時(shí)只為做出最完美的蒸魚,這些都是因?yàn)檫@些年他們一直在思念著家鄉(xiāng)。吃上一口多汁的豉油雞,或是咬上一口醬油蘸得剛剛好的腸粉,那會(huì)讓他們記起家鄉(xiāng)的味道。
上大學(xué)后第一次回家,我高興地吃下一盤盤家人最愛的中國(guó)食物。每次回到灣區(qū),我都會(huì)拉著父母下館子——不再去美國(guó)牛排店,而是到那些我兒時(shí)最討厭的中餐館去。
大三那年,因?yàn)橐贜BC Sports實(shí)習(xí),我在康涅狄格州的斯坦福德(Stamford)獨(dú)居了4個(gè)月。那時(shí)我會(huì)開30分鐘的車到最近的亞洲食品超市采買食物,將車子裝滿當(dāng)年家人在大華超市購買的同樣的食材。然后我會(huì)開車回到公寓,切油菜、確保蒸米飯的電飯煲里放了不多不少的水。
在許多個(gè)寒冷的冬夜,獨(dú)自做飯時(shí),我會(huì)感到舒心,因?yàn)槲抑?000英里外,我的家人也在吃著同樣的中國(guó)食物。他們也和我一樣,在思念著故鄉(xiāng)。