遲來(lái)的正義：從《排華法案》回首華工百年血淚史
中新網(wǎng)4月23日電 (趙慧穎 趙多維)當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月22日下午，加拿大溫哥華市市議會(huì)在位于唐人街的大溫哥華中華文化中心舉行特別會(huì)議，市長(zhǎng)羅品信(GregorRobertson)代表市府就該市歧視華人的歷史向華人社區(qū)正式道歉。由于早期受歧視的華人多來(lái)自廣東臺(tái)山，因此，在羅品信用英語(yǔ)宣讀道歉內(nèi)容的同時(shí)，原華裔市議員葉吳美琪、余宏榮分別用廣府方言和四邑方言宣讀道歉內(nèi)容的中文版本。
海內(nèi)外廣大華人華僑，共同見(jiàn)證這足以載入史冊(cè)的一刻。從被迫繳納人頭稅，到坦然接受所在國(guó)政府致歉，海外華人地位的提高有目共睹。近年來(lái)，多國(guó)紛紛對(duì)曾經(jīng)的排華行為道歉，人們?cè)谔骄科浔澈笤虻耐瑫r(shí)，也揭開(kāi)了一部長(zhǎng)達(dá)百年的華工辛酸血淚史。
【悲憤！加拿大排華史：不受歡迎的“勤勞者”】
一百多年以前，清王朝正處于國(guó)力衰微時(shí)期，戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，民不聊生。偶然間，一則“加拿大招募工人修建鐵路”的消息，傳遍了中國(guó)東南沿海省份的大街小巷。由于收入高于國(guó)內(nèi)，大量平民不惜變賣(mài)土地，籌措赴加拿大的路費(fèi)。
為了抵達(dá)那座“淘金城”，這些華工克服了海上極為惡劣的生存環(huán)境，也付出了生命的代價(jià)。根據(jù)《不列顛殖民者》記載，1860年，有一艘從香港出發(fā)赴該地運(yùn)送華工的船只，離岸時(shí)船上搭載的人數(shù)為280人，在經(jīng)歷了64天“波折叢生”的航程后，僅68人抵達(dá)加拿大卑詩(shī)省(今不列顛哥倫比亞)。
盡管航程如此艱難，依然有大量華工前仆后繼，他們的努力成就了加國(guó)版圖的完整。當(dāng)太平洋鐵路“最后一顆道釘”被敲進(jìn)鐵軌，北美西海岸的卑詩(shī)省歸入加拿大疆土，自此加拿大揭開(kāi)了排擠華人的序幕。
1885年，一部對(duì)華人帶有明顯歧視色彩的法律——《中國(guó)移民法》出臺(tái)，該法案要求華人入境時(shí)額外繳納人頭稅。此后，隨著法案的不斷修訂，人頭稅的數(shù)額成倍上漲，最高峰為1903年的500加元，相當(dāng)于華工在加拿大工作10年的存款。在“人頭稅”法實(shí)行期間，加拿大共向82369名華人征得約2300萬(wàn)加元的人頭稅，數(shù)額堪比興建整座太平洋鐵路的費(fèi)用。
1923年，加拿大變本加厲，以排華法取代了人頭稅，自此華工和他們的家屬被隔絕在加拿大版圖之外，即使擁有英國(guó)國(guó)籍的華人，也不例外。那些曾經(jīng)參與筑路的華工，徹底淪為不受歡迎的“勤勞者”。
在近代史上，加拿大一向以溫和的態(tài)度示人，為何會(huì)出現(xiàn)如此規(guī)模的排華浪潮？分析原因不外乎兩個(gè)方面，一是主流社會(huì)對(duì)華人的種族歧視，他們認(rèn)為華人一心掙錢(qián)，是“沒(méi)有開(kāi)化”的民族；二是華人勞工的到來(lái)，削減了白人工作機(jī)會(huì)，影響了他們的收入。兩個(gè)要素交織在一起，共同促成了多項(xiàng)排華法案的通過(guò)。
【無(wú)奈！清廷官員奔走交涉 可嘆弱國(guó)無(wú)外交】
自古以來(lái)，國(guó)與國(guó)的較量遵從“叢林法則”、“崇拜強(qiáng)者，不同情弱者”，國(guó)家實(shí)力才是撐起一個(gè)民族尊嚴(yán)的底氣。清朝末年，正是因?yàn)閲?guó)家積貧積弱，華人在海外的境遇才充滿(mǎn)了辛酸。
面對(duì)加拿大的排華浪潮，有識(shí)之士們并沒(méi)有無(wú)動(dòng)于衷，清朝官員們積極奔走交涉，加拿大當(dāng)?shù)匾渤闪⒘藨?yīng)對(duì)反華活動(dòng)的民間組織，“華人群體大聲疾呼，盡管聲音很微弱……”
1876 年，清朝官員郭嵩燾出使英國(guó)，希望英國(guó)政府出面改善華僑在加拿大的境遇，彼時(shí)加拿大仍為英屬殖民地。隨后，不少清朝外交官紛紛提出交涉，但在加拿大排華情緒不斷升溫的背景下，交涉并沒(méi)有取得成效。
1896年，清廷要員李鴻章應(yīng)邀訪問(wèn)北美，此行他帶著一個(gè)強(qiáng)烈的目的——“幫助僑民與所在國(guó)政府協(xié)商，改善華僑待遇”。在面對(duì)媒體采訪時(shí)，李鴻章如此回應(yīng)道，“加拿大擬增加華人入境稅，此舉并不合理。中英兩國(guó)素來(lái)友好，中國(guó)人應(yīng)在中英條約下同享平等地位?！?/p>
然而“弱國(guó)無(wú)外交，國(guó)弱則民賤”，清廷要員李鴻章的這次出訪，雖然得到了加國(guó)官方的接待，卻絲毫未妨礙加國(guó)政府進(jìn)一步推行限制中國(guó)移民的措施。
此時(shí)，放眼世界各國(guó)，“排華”情緒有了愈演愈烈之勢(shì)。與加拿大聯(lián)系密切的美國(guó)，不僅出臺(tái)了《排華法案》，還向華工征收高額“執(zhí)照稅”，并對(duì)華工被殺害事件置之不理。
1923年，就在加拿大實(shí)施“排華法案”之際，當(dāng)?shù)厝A人社群的報(bào)紙《大漢公報(bào)》刊發(fā)社論，認(rèn)為英國(guó)所下屬的國(guó)家，皆以文明自由自居，加拿大政府試圖訂立不合時(shí)宜的苛刻法案，“有愧于英人愛(ài)好公道之美德”。
時(shí)至今日，人們依然能從這份泛黃的報(bào)紙中，讀到書(shū)寫(xiě)者的悲憤和無(wú)奈。面對(duì)懸殊的國(guó)力差距，外交官的奔勞、華人社團(tuán)的求助、華人媒體的口誅筆伐，均湮沒(méi)在排華浪潮中。
【欣慰！從排華到致歉 華人洗刷屈辱贏尊重】
從19世紀(jì)到21世紀(jì)，中國(guó)人用了上百年的時(shí)間洗刷過(guò)去的屈辱。一代代華人在異國(guó)他鄉(xiāng)勤勞致富、積極融入，逐漸贏得了主流社會(huì)的尊重。
與之相呼應(yīng)的是中國(guó)國(guó)力的日漸強(qiáng)大，是中國(guó)在全球治理中的角色轉(zhuǎn)變——在很多領(lǐng)域，由原來(lái)的“追隨者”逐漸轉(zhuǎn)換為“引領(lǐng)者”。正是這種客觀角色的變化，國(guó)際社會(huì)才從排華走向反思。
2018年4月22日，加拿大溫哥華政府就歷史上的排華事件進(jìn)行道歉。而在過(guò)往的十余年中，類(lèi)似對(duì)歧視華人行為進(jìn)行反思、調(diào)查和道歉的事例越來(lái)越多。
在加拿大，溫哥華政府并不是第一個(gè)對(duì)“排華史”進(jìn)行道歉的。早在2006年6月22日，加拿大聯(lián)邦總理哈珀曾代表加拿大聯(lián)邦政府，就“人頭稅”政策向華人道歉，并承諾向受害者支付每人2萬(wàn)加元的賠償金，由此拉開(kāi)了加拿大三級(jí)政府“反思排華政策”的帷幕。
2010年9月20日，加拿大最早出現(xiàn)排華歷史的卑詩(shī)省新西敏市，正式向華社道歉，成為首個(gè)向華社正式道歉并進(jìn)行和解的加拿大城市。此后，卑詩(shī)省也通過(guò)了“道歉”議案。2017年，卑詩(shī)省議會(huì)斥資10萬(wàn)加元，在加拿大境內(nèi)設(shè)立紀(jì)念碑，以紀(jì)念華人在19世紀(jì)末興建太平洋鐵路。
道歉的橋段同樣在美國(guó)上演，2011年和2012年，美國(guó)參眾兩院分別以全票通過(guò)就《排華法案》道歉的法案，并表示將致力于保護(hù)華人享有與其他美國(guó)國(guó)民相同的民權(quán)與憲法權(quán)利。
2009年1月8日，曾經(jīng)“排華”最嚴(yán)重的美國(guó)舊金山，選出了首任華裔議會(huì)主席邱信福。2011年11月10日，舊金山又選出了首任華人市長(zhǎng)李孟賢。
世界各國(guó)以道歉的形式反思昔日“排華史”，而華人則用銘記的方式正視早期移民“屈辱史”。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，在世界各地，中國(guó)華僑歷史博物館、美國(guó)華人博物館等華僑華人博物館、紀(jì)念館、展覽館等，已有近50家。
舊時(shí)代屈辱的歷史褪色淡去，被抬頭挺胸、昂首闊步的新大國(guó)形象代替；但歷史的回音，仍在以另一種方式叩響當(dāng)今華人的心門(mén)：無(wú)論何時(shí)何地，努力贏得國(guó)際社會(huì)的尊重和話語(yǔ)權(quán)，依然是全體華人奮斗的目標(biāo)。(完)
