中國僑網(wǎng)消息:據(jù)美國《星島日報》報道,由25名東百老匯103衣廠的工人狀告自由發(fā)衣商 (Liberty Apparel) 的民事官司,經(jīng)過歷時將近4周的聆訊,2月11日終于裁決,陪審團裁定工人的5項指控全部勝訴,發(fā)衣商須作出約70多萬美元的賠償,華人職工會對裁決表示歡迎,相信聯(lián)邦法院的判決能夠成為同類案件的重要先例。
根據(jù)訴訟文件,從1997年至99年期間,自由發(fā)衣商委托東百老匯103衣廠生產(chǎn)成衣,99年東百老匯103衣廠突然關閉,拖欠工人薪金,并長期拒發(fā)工友最低工資及超時津貼,老板失蹤后,工人向自由發(fā)衣商追討,要求賠償拖久工人的工資。
工人的代表律師瑞夫 (James Reif) 表示,自由發(fā)衣商與東百老匯103衣廠雖然是外判關系,并非從屬公司,但自由發(fā)衣商一直有插手103衣廠的管理運作,并直接派員到廠督促工人加班趕工,知道衣廠違反勞工法的事實,所以應該承擔賠償?shù)呢熑巍?
他續(xù)說,此案早于99年已提訴,但當時的承審法官認為發(fā)衣廠不用承擔相關責任拒絕立案,后來雖經(jīng)上訴法院推翻撥回重審,但案件仍再三拖延,直至該名法官去世,轉交由法官蘇利民 (Judge Richard Sullivan) 主審后,認為發(fā)衣廠與工人之間存在密切的關系,才加快了案件的審理程序。
瑞夫指出,案件審理長達3個多星期,20多名工人相繼出庭作證,包括兩名身在佛羅里達州及威斯康星州的工友也親身趕來,陪審團則花了將近3天的時間才作出裁決,這確是一個漫長及艱巨的過程,但工人向自由發(fā)衣商提出的違反最低工資及超時津貼等5項指控,最終全獲陪審團裁定勝訴,無疑是最好的回報。
成為同類案件重要先例
當天20多名工友在華人職工會代表的陪同下聽審,當獲悉陪審團的裁決均十分激動,華人職工會干事李華表示,這是一個十分重要的裁決,在此之前,聯(lián)邦法院從未曾有過發(fā)衣商需承擔工人賠償責任的案例,相信這會成為同類案件的重要先例。她還說,這并不只涉及發(fā)衣商與衣廠工人的關系,其它承包商的行業(yè),也可套用入內。
李華表示,初步計算,自由發(fā)衣商需向25名工友作出70至80萬美元的賠償,還不計算律師費在內。其中一名女工鄭玲楠表示,她在東百老匯衣廠工作長達8年,每小時只獲3美元的微薄工資,97至99年間,衣廠主要為自由發(fā)衣商趕工,這段期間她被拖欠約4000多美元的工資,還未計超時補水的額外金額,連同這9年來的利息以及罰款,她大約可以獲得3萬多美元的賠償。
對于自由發(fā)衣商會不會就判決作出上訴,Albert Nigri及其代表律師都沒有作出響應,不過,據(jù)了解,其代表律師稍后將會向承審法官提出擱置裁決的動議。(程邁)