眼下，以美國為首的歐美主要發(fā)達國家都遭遇了嚴重的金融危機，這對美國留學獎學金申請帶來了怎樣的影響？獎學金申請者面臨著怎樣的競爭環(huán)境？在金融危機下，準備去美國留學的申請人又怎樣才能巧拿獎學金呢？筆者將對這幾個方面作一簡要分析，希望對準備去美國留學的申請人有所啟發(fā)。

　　金融危機對美國各高校獎學金申請的影響不同

　　此次金融危機的確會對美國各學校獎學金的發(fā)放造成不同程度的影響，尤其是很多主要依賴州政府財政來源的公立大學。由于資金匱乏，私立大學的各類贊助資金以及捐贈也不能如期到位，或者會大幅減少。在此背景下，中國留學生如果申請獎學金，將受到不同程度的影響。一些學校已經發(fā)生撤系、減少招生的事件。

　　此外，獎學金還受到專業(yè)的資金來源的影響。許多常青藤名校以及資金一直比較雄厚的大學，盡管在此輪金融危機中教育儲備基金也大幅縮水，但是，由于這些大學以往資金實力較強，同時這些大學都堅持捍衛(wèi)世界知名大學的歷史使命和濟世精神，所以，依然愿意拿出不菲的獎學金提供給國際學生。

　　比如，常青藤名校普林斯頓等大學就明確說明，不會因為金融危機取消按需提供的(本科生申請政策)財政資助。哈佛大學也特別承諾，堅持向出身中低收入家庭，但德才出眾的學生敞開本科教育大門的政策。NIH(美國國家衛(wèi)生研究所)新增加的100億美金的科研投入，對于生物、基礎醫(yī)學等方面的研究則會產生促進作用，相關領域獎學金發(fā)放并不會受影響。

　　獎學金申請失敗主要源于3個方面

　　美國是全球發(fā)放獎學金最為慷慨的國家，然而即使是這樣，每年中國大陸申請人，尤其是高中生以及計劃申請碩士的本科生，獲得全獎的幾率非常低。而且除了排名非�？壳暗木C合性大學，比如哈佛、普林斯頓、耶魯等學校明確說，繼續(xù)提供按需支付的全額獎學金以外，受金融危機影響，很多本科院校2008至2009年度獎學金發(fā)放金額明顯比往年少。

　　碩士項目也是如此，比如，很受中國大陸學生歡迎的雪城大學(SyracuseUniversity)往年發(fā)放錄取時，對于條件優(yōu)秀的學生(不管是高中生還是本科生)，通常會提供不菲的獎學金，但是今年的表現(xiàn)就頗為吝嗇。當然，也有不少學校保持一如既往的慷慨，天道留學的碩士申請人今年最高獎學金是一年45000美金，而且該申請人是計劃就讀競爭最激烈的金融專業(yè)碩士。

　　相對本科申請和碩士申請而言，博士申請人獲得獎學金的幾率相對要高。但是大陸的本科申請人，能夠拿到美國博士全額獎學金的在整個申請大軍中所占的比例是非常小的。通常能夠獲得博士全獎的申請人往往在各個方面都比較突出，尤其是研究背景非常重要。

　　美國留學獎學金申請者面臨著怎樣的競爭環(huán)境？從以下一組數字就能看出些端倪。每年有8萬到10萬人在申請美國大學，而美國排名前50的大學每年招收大陸學生的人數在1萬人左右，其中僅有5000人左右能夠獲得全額獎學金，卻有4萬到5萬人在競爭這有限的全獎名額。

　　每年天道留學都能夠接待大量申請獎學金失敗之后再來尋求幫助的申請人，綜合分析他們失敗的原因，主要有以下幾點：第一，缺乏合理充分的前期規(guī)劃和背景改善計劃，研究背景或者社會活動經歷空白；第二，DIY過程中，在選校和專業(yè)定位方面缺乏經驗，既浪費時間，又浪費申請費。

　　此外，缺乏文書創(chuàng)作和“套磁”經驗，也是申請獎學金失敗的重要原因之一。申請者未及時彌補背景方面的缺乏，又不能有效地進行深入的挖掘，寫出的申請材料在專業(yè)性方面存在很大的問題�！疤状拧本透�不用說了�！疤状拧笔橇魧W申請者較為熟悉的一個術語，專指留學申請者和申請學校的有關教授通過E-mail聯(lián)系，并通過聯(lián)系達到增加自己被錄取和獲得獎學金的機會�！疤状拧睂τ诓┦开剬W金的申請至關重要，但是很多人都不知道“套磁”從何下手。

　　申請獎學金要早規(guī)劃早準備

　　對于立志于爭取美國名校博士全獎的申請人而言，筆者建議，至少從大二就要開始進行規(guī)劃，從平均成績、研究背景甚至聯(lián)系推薦人等各個方面作相應的準備，最好在大三接觸過一些專業(yè)課后，能夠明確自己的一個研究方向，從這個方面來進行有選擇的項目挑選，爭取有論文的發(fā)表。

　　在此，主要解讀希望獲得全額獎學金的博士申請人如何智取獎學金，尤其是那些通常不占優(yōu)勢的本科申請人。誠然，作為本科生，想要爭取到科研項目的研究機會，尤其是國家級的科研項目是非常困難的，但這樣的研究經歷實際上對于申請博士全獎又是至關重要的。

　　筆者建議，申請人在接觸過一定專業(yè)課后，能夠明確自己的研究方向，嘗試進入優(yōu)秀的實驗室，尋找研究機會。研究背景和學術背景提升最明顯也最直觀的，就是論文的發(fā)表。本科生想要獨立發(fā)表有一定級別的論文并不容易，最保險也是最便捷的方式是與自己的導師聯(lián)合發(fā)表論文，或者作為第二、第三作者發(fā)表論文，盡管這樣的論文不如獨立發(fā)表有分量，但是可行性較強，對于大多數申請人是最佳選擇。研究背景和學術背景還能通過學術類的國際交流，參加國際會議來加強。

　　很多學生在申請之前，包括在準備出國考試的時候，都天真地以為，只要擁有一個出色的GPA，GRE/GMAT，TOEFL/IELTS就一定能夠申請到獎學金，殊不知，除了這些硬件因素，以及上述的研究經歷以外，獎學金的成功獲得離不開“套磁”。

　　通常來說，使用“套磁”申請博士要比申請碩士有用，因為碩士是沒有導師帶的；申請理工科比文科有用，因為對于理工科的同學，所拿到的獎學金其實就是教授的研究經費的一部分，因此，與其說是學校給你發(fā)獎學金不如說是教授給你發(fā)。而對于文科，情況完全不同，研究經費一般由院系決定，教授可以起到的作用很有限。

　　“套磁”通常分為“前期套磁”和“后期套磁”兩種。前者適用于申請材料遞交之前，作用在于確定自己的研究方向與教授現(xiàn)在的項目是否匹配，以及了解教授的招生情況；后者指的是在申請材料遞交之后，除了向錄取委員會和學院確定自己的材料是否齊全外，更為重要的是持續(xù)性地與教授保持溝通，增大自己的錄取成功率。

　　在獎學金競爭越來越激烈的情況下，筆者建議，最好在申請工作正式開始前的6個月(即大三下學期開學時)就開始“前期套磁”的工作，不僅能夠對心儀導師的研究方向有一個初步的了解，也能在眾多申請人中先行一步。

　　此外，還需特別強調的是，美國是所有國家中最重視學生綜合素質的，對于全獎申請者，分數僅僅只是用于衡量學生學習能力的一個因素。也就是說，美國的大學在看重分數之外，更強調創(chuàng)造性、主動性、實際動手能力、團隊意識、社會責任感以及個性發(fā)展的綜合全面發(fā)展。而這些學校除了會嚴格審核申請人的個人自述、推薦信以及簡歷以外，還會通過面試來考核。這就是為什么有部分申請人盡管成績不是很突出，但是還是拿到了“�！毙＊剬W金。

　　不可否認，這次全美的金融風暴的確對獎學金的發(fā)放有一定的影響，尤其是對研究經歷比較匱乏的本科申請人來說。為了突破客觀條件的限制，筆者建議，申請人在面對現(xiàn)實的前提下，盡早開始留學規(guī)劃準備。（天道資深留學顧問 Jessie）

　　鏈接：美國大學獎學金種類

　　從嚴格意義上講，海外學生也有資格申請的所謂“美國大學獎學金”應稱為“經濟資助”，主要包括以下幾類：

　　助學金，金額最高、競爭最激烈的非服務性獎學金，意味著全獎；獎學金，這是一種榮譽性的獎勵，頒發(fā)給成績優(yōu)異的學生，但金額較少；學費減免，金額較少；助研金與助教金，多針對研究生以上級別，拿到其中任何一種即意味著全獎；校外住宿節(jié)省或減免、校內打工，此由美國移民局規(guī)定，國際學生可在校內每周工作20小時，假期可工作40小時，每小時不得低于5美金，學生1年可掙到4000至6000美金，或更高。

　　通常美國大學一般都設置獎學金審核小組或委員會，或直接招生辦負責審核，由各專業(yè)系主任(或所長、院長、項目主持人)掛帥，其下還有抽調出的若干“有分量”的教授，人數在3至10人左右。

　　審核的依據一般有4項：申請人在校期間GPA(平均成績點數)，語言成績，申請材料(尤其是推薦信，反映一個學生的學術能力、動手能力、交際等綜合素質；個人陳述，包括歷史背景、學習計劃、主攻方向和對未來的打算)，個人成就及論文。