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一位在英倫生活多年的華人朋友說，唐人街是一劑妙藥，可以暫時消除你無盡的鄉(xiāng)愁，令你產(chǎn)生回歸故里的幻覺。
倫敦的華人社區(qū)出現(xiàn)于19世紀，最初集中在東部船塢區(qū)，從20世紀50年代開始逐漸遷移到位于市中心的蘇豪區(qū)。在那里，中國餐館林立，出售東方物品的雜貨商店散發(fā)出神秘的氣息，每年慶祝中國農(nóng)歷新年的舞龍舞獅表演極富東方韻味。
據(jù)統(tǒng)計，在英國生活的華僑華人大約有16萬人，其中近一半生活在倫敦。倫敦的唐人街并不大，由一條大街和幾條橫街組成，但卻地處黃金地段，距離英女王白金漢宮和唐寧街10號首相府都不遠。沿著唐寧街繼續(xù)向前，200米不到，穿過倫敦著名的鴿子廣場，路過國家美術館，唐人街就到了。這是倫敦市中心的一塊商業(yè)區(qū)，不大，但很精致，像一碟材料簡潔的菜肴，味道全在那一條主街和幾條縱橫交錯的輔街里。
唐人街與倫敦的氣氛絕然區(qū)別開來，移形換影一瞬間，方才充斥于眼簾的還是遍地林立的洛克式和歌特式建筑風景，以及文藝復興時的繪畫和雕塑作品，現(xiàn)在卻已是標準中式牌樓和漢風唐韻式商亭。長約800米的主街兩邊各佇立著一個牌樓，上書：“國泰民安”和“倫敦華埠”。街道兩邊商鋪林立，餐館、商場、藥店……門前門上都掛著顯眼的漢字。有人說：一個中國人，即使他不會說英語，但只要會說普通話或者粵語便可在唐人街過一輩子，這也是一種別樣的人生。
生活在倫敦，多日不見的中國人常常會在電話里相邀：“到唐人街喝下午茶去�！币槐丬谑�，再佐以蝦餃、腸粉、小籠包之類的小吃，海闊天空地神聊一通，花錢不多又備感愜意。而生活在最底層的大陸打工仔也有他們的聚會方式：星期天，三三兩兩地聚集在唐人街的中國式?jīng)鐾づ裕c老鄉(xiāng)拉拉家常排解鄉(xiāng)愁、交換打工信息、兜售電話磁卡……已成為唐人街不可缺少的一塊幕景。至于幕前上演的眾生百態(tài)，需要自己來品味把玩了。
早期唐人街里的中餐館主要是由香港人、廣東人以及福建人經(jīng)營，最近幾年卻來了許多內(nèi)地的華人，他們將國內(nèi)非�；鸨乃篝~、羊羯子、鴨脖子、麻辣小龍蝦以及香辣蟹略加修正后搬到了唐人街，不知道這算不算全球化背景下的本土化。最讓人叫絕的是有一家川菜館，大多數(shù)服務員是從四川過來的，偶爾嘣出一句川味十足的話：“你吃啥子嘛？”酥軟得讓人有窒息的感覺。
再一路走下去，總是逃不過主街盡頭華文圖書專營店的吸引。不同于國內(nèi)的書店，這家店只賣關于中國和中國文化的圖書，而最有意思的是，店里的暢銷書是《毛主席語錄》。
熙熙攘攘、人流如潮的唐人街，以它獨特的中國色彩，不僅撫慰了一代又一代海外游子的鄉(xiāng)愁，每年還吸引成千上萬的國際觀光客。唐人街已成為倫敦富有中國傳統(tǒng)文化色彩的旅游觀光好去處，許多外國游客慕名前來，感受東方文化，品嘗中國佳肴。唐人街憑借其旅游價值已日益受到倫敦市政府的重視，它不僅繁榮了華人經(jīng)濟，更為促進中英兩國經(jīng)濟和文化方面的交流作出了貢獻。今天的倫敦唐人街，被新一代移民裝點得更加美麗，經(jīng)營得越發(fā)紅火，它不僅是新移民賴以生存的勞作之地，也寄托著他們對美好未來的夢想和希望。 (喬鐘)
