下面的故事是加州的縮影,而加州又是美國的縮影。
前幾年,“美國老太太和中國老太太在天堂相遇”的故事在中國很流行。美國老太太以借貸的方式在人間住著大房子,瀟灑地走了一回,令國人羨慕不已。但是現(xiàn)如今,無數(shù)的“美國老太太”還沒來得及進(jìn)天堂,就不得已搬出大屋了。
2009年6月25日,美國加利福尼亞這個全球第八大經(jīng)濟(jì)體,一個象征“美國夢”的州,卻以高達(dá)240億美元的財(cái)政預(yù)算赤字,被迫進(jìn)入破產(chǎn)倒計(jì)時30天,陷入了破產(chǎn)的境地。
就在前幾天,我住在加州的小阿姨來電話,說她小區(qū)有個鄰居山姆,夫婦倆帶兩個孩子外加一條狗,住4000平方英尺的大屋,進(jìn)進(jìn)出出三輛車,上班夫妻各開一輛,周末全家開一輛大車出行。去年山姆失業(yè),一年中三天打魚兩天曬網(wǎng),無法找到薪資等同的工作,硬撐了一年之后,最后不得不拍賣房子,欲搬入一千尺的公寓暫住。
近一年來,這樣的故事在美國已經(jīng)屢見不鮮,可有意思的是,小阿姨的鄰居在搬家前有一個大甩賣,令人嘆為觀止。
那天小阿姨一大早就過去了,偌大的院子里已經(jīng)擺開了陣勢,首先映入眼簾的是一排電腦,10來臺。女主人一見我小阿姨就數(shù)落起她的丈夫,說這些都是山姆的,只要新軟件、新游戲一出來,就非要買個新電腦,家里的地下室簡直就像個電腦實(shí)驗(yàn)室。我小阿姨抿嘴一笑再往邊上一掃,平面大電視共有4臺,各種音響4套,游戲機(jī)及其配套物件應(yīng)有盡有,足可以開一家小型電器商店。
男主人山姆似乎聽見了妻子的數(shù)落,走過來接上話茬手一指說:“你也不是省油的燈,看那兒!毙“⒁添樦种傅牡胤酵ィ灰娕魅说男觽冋o靜地躺在鞋架子上,五顏六色款式各異。皮鞋也是小阿姨的最愛,便立刻走過去觀賞,她眼睛都看綠了。山姆介紹說:“你看看,總共167雙皮鞋,全是名牌,絕大多數(shù)只穿過一兩次,還說我,哼!”
山姆一家的經(jīng)濟(jì)狀況,正好似美國加州的縮影,而整個美國的現(xiàn)狀又恰似加州一般?磥,那個“美國老太”的故事非但忽悠著中國老百姓,更忽悠了美國老百姓。200多年來,美國的房價原本一直很便宜,總是保持在個人平均年收入的1.6到1.8倍。也就是說,普通人存四五年錢,就能買一棟房子了。但自從美國銀行放松信貸鼓勵人們借錢買房起,本無能力購房的低收入者,也舉債買房,中高收入者看到房價不斷上漲,便用第一棟房子作抵押買第二棟,再用第二棟抵押買第三棟……使得虛擬的需求大大增加。到了2006年,美國的平均房價上漲到了個人平均收入的5到6倍!
擁有了大房子自然要有東西去填充,沒有這么多錢怎么辦?沒關(guān)系,有信用卡!于是借貸消費(fèi)開始盛行。借錢消費(fèi)隨心所欲,無論需不需要,信用卡一刷,買!好像不要錢似的。隨之而來的是支付高額的利息還債。奧巴馬承認(rèn),這些年美國人已經(jīng)將子孫的錢都花完了。
長久以來,“美國夢”被極端的物化,在商業(yè)利益集團(tuán)的推動下,全民超前消費(fèi),過度追求物質(zhì)和物質(zhì)享受!稓W洲夢》的作者杰里米·里夫金(Jeremy Rifkin)提到:“我們已經(jīng)變成這樣一種人:肥胖,懶惰,貪圖安逸,花費(fèi)大量時間企圖發(fā)跡,卻不愿為這樣的生活付出辛勤的代價!苯芾锩渍J(rèn)為,這些年,千百萬美國人所擁抱的美國夢,則“更像是American day dream(美國白日夢)”。
文章寫到這兒,傳來最新消息:美國“問題資產(chǎn)救助計(jì)劃”(TARP)特別督察長巴洛夫斯基(Neil Barofsky)近日指出,政府一連串的救市、銀行紓困等方案,所支出的總額逼近23.7萬億美元,比美國建國數(shù)百年來所有戰(zhàn)爭花費(fèi)總額還高,合每個美國人分?jǐn)?萬美元!看來,“美國夢”真變成“白日夢”了。(摘自美國《僑報(bào)》/陳思進(jìn) 加拿大)