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我居住在安省的滑鐵盧(Waterloo)市，因為去LINC學(xué)校上課，每天都要和公交巴士打交道。因此，對比中加兩地公交車的異同，還是蠻有趣的。
由于私家車多，滑鐵盧公交巴士相對較少，等車的時間也就較長，高峰時間隔15分鐘一趟，一般時間就要30分鐘，星期天更要一小時之久。這里站與站的距離大約只有數(shù)百米，停的站多，方便不同的乘客，但運行的時間也就拉長了。
秦基納-滑鐵盧(K-W)地區(qū)還有一種IXPRESS車，也就是只在重要站點停靠的“快車”，每15分鐘一班，運轉(zhuǎn)較快。候車棚的電子鐘顯示下一班快車還有幾分鐘到站，方便乘客掌握時間。一般車次也都有時刻表，列出分段的到達時間，乘客可按地段推算來車的大致時間。
這里的公交車實行單一票制，買一張票一路坐到底。路線是循環(huán)的，最后停在總站，你如果不出車，過幾分鐘車又開動帶你再走一趟。你如果要中途下車轉(zhuǎn)坐另一趟車，可以在車上向司機要一張轉(zhuǎn)車票(Transfer)，票上注明你上車時段，下車后兩個小時內(nèi)(你可以利用這段時間采購、辦事)可轉(zhuǎn)坐任何方向的車，又可一直坐到底，即使時間超出一點也沒有關(guān)系。所以外出一趟，如果事情順利，只要一張車票即可來回。
買一張票是2.5加元，周末和節(jié)假日的家庭票5元一張，供兩個大人四個孩子一次乘坐，月票60元，65歲以上老人可優(yōu)惠到50元。不過，遇到重大節(jié)日，便于大眾徹夜狂歡，這里的公交巴士在午夜所有的人都可以免費乘坐。
另一方面，加拿大對殘疾人和兒童特別關(guān)懷，這在公共車上也有體現(xiàn)。他們的巴士車身設(shè)計得很低，車廂地板與站臺地面持平，車門口有塊一米見方的活動鋼板，能自動翻出搭在人行道上，同時發(fā)出鳴叫聲，提示大家讓殘疾人士或推嬰兒車的父母先行。
殘疾車和嬰兒車很容易推到車?yán)�，同時車身前部兩排相對的座位可以折起。輪椅、嬰兒車一上來，坐在那兩排椅子上的乘客一般會自動讓位，把椅子折疊起來，騰出空間。為了防止輪椅受到?jīng)_撞，在兩條鐵桿上裝有防護板，蒙著軟墊，足見其設(shè)計的細微。
他們還有一種專用的殘疾人公交巴士，類似于中國的中巴，打個電話就開到家門口，車后有小升降機把殘疾人連車一起提上去，票價和普通公共車票一樣。我們家旁邊的一個殘疾學(xué)生天天這樣來回上學(xué)。
加拿大公交巴士內(nèi)的設(shè)備完善。夏日空調(diào)，冬日暖氣，沒有“空調(diào)車”加價的做法。車內(nèi)安裝有急救箱、擦手紙箱、垃圾袋、行李架、反光鏡，自動售報箱投幣可取，各條線路的時刻表隨便取。門窗都附有緊急開啟裝置。
比較特別的是，公交巴士的車頭前部設(shè)置一可收可放的鐵架，可以安放兩輛自行車，方便到站后要繼續(xù)騎車的乘客。車子放在架上的凹槽里，再拉起一根彎鉤卡在前輪上，自行車就很穩(wěn)固了。而且鐵架還可以升降，看我老頭子把車子提上架有點費力，司機一按電鈕，架子就降下來了，考慮得非常周到。這一裝置在我們自行車王國里還沒有見過，值得效仿。
這里的公共車還有一點很特別：乘客準(zhǔn)備下一站下車，要把車窗上方的一根繩子拉一下，或者按一下座位旁的按鈕，司機身旁的電鈴就響一下，同時車前部和中部的兩塊顯示屏就顯出紅色的“Stop Requested”(要求停車)。司機到站自然停車。如果沒有人拉鈴，站上又沒有人要上車，司機便直往前開。坐輪椅的老年人或殘疾人手夠不到拉線，車上也有巧妙的設(shè)計解決問題。在折起的椅墊背后漆有一根明顯的黃線，坐輪椅的人伸手可及，摸一下黃線，電鈴也就響了。車的中門上畫著一只大手，停車時乘客摸一下大手，門即自動開啟。
有一次我課后要辦事，就帶上自行車，把車放在車架上。我在車上遇到一位朋友，大家談得很高興，下了車?yán)^續(xù)談，等車開走了我才想起我的自行車。我正在作急，后續(xù)的一趟車到了，我立刻想到請這趟車的司機幫忙。我給她說明情況，對方立即拿起電話說了幾句，然后要我就地等候，等車轉(zhuǎn)回來時取車。我以為她是給前一趟車的司機打電話。
在隨后的幾班車到達時，我都上車問問情況，我感到很意外，他們都知道我把車子忘在汽車上了，都要我等在站上。我問他們怎么知道的，他們指指電話，我才明白，他們的對講機隨時可以互相聯(lián)系。最后我取回了車子，也沒有誤事。
車內(nèi)的環(huán)境和中國差別很大。國內(nèi)車?yán)镌胍粢黄�，無休無止。首先，車內(nèi)的喇叭不停地報本站名、下站名、先中文后英文；開車時提示拉好扶手，給老弱病殘孕讓座；快靠站時提示準(zhǔn)備下車的人向后面走，在哪里換幾路車，下車后要走人行道，過馬路要走斑馬線。有的城市的公共車上一刻不停地轉(zhuǎn)播“公交專線”的廣播，天氣、路況加廣告，對乘客狂轟亂炸，許多消息對乘客毫無關(guān)系，因為我們坐車就是讓車把我們運到目的地。近年生產(chǎn)的車子都有電視機，一刻不停地播放錄像帶，插播大量廣告。同時，車內(nèi)的手機聲此起彼落，有的先生打電話好像隔山喊話，唯恐車上的人聽不清。
加拿大公交車上則安安靜靜，人們或看書看報，或觀賞景色。車廂內(nèi)沒有任何配合形勢、要求做到什么什么的標(biāo)語口號。由于坐車的人也不多，幾乎人人有座位。車內(nèi)沒有擴音設(shè)備，也就沒有人報站名、做廣告。我剛到該城時，感到很不習(xí)慣，我還希望有人廣播站名。后來想想，本地的人天天坐車，用不著聽你報站；外地來客聽不懂這些生僻的地名，要坐車，事先會向司機打聽。車廂里安靜的氛圍表明社會的良好風(fēng)氣，乘客們的舉止也體現(xiàn)國民的素養(yǎng)。
車到站后，上車的乘客會自動禮讓下車的人先下來，有時沒有看清，踏上了車才發(fā)現(xiàn)有人下車，前者會趕忙退后，或側(cè)身禮讓。上車時，人們總是揮手示意讓婦女和老人先上，這已成社會風(fēng)氣。加拿大的司機也大部分很熱情，他們或微笑，或問好。你如果人地生疏，可以把去的目的地告訴司機，他會及時告訴你在哪里下車，下一步該怎么走。
但是在東方國家里給白發(fā)老者讓座的情況這里很少見。年輕的大、中學(xué)生排排坐，老者巍巍然左右顛簸，沒有人讓座。有一次，一位姑娘給我讓了座，我很感謝她，她是黑頭發(fā)的上海姑娘。后來了解到，此地人有種心態(tài)：你給他/她讓座，說明你認(rèn)為他/她身體不行了。加拿大人都有老當(dāng)益壯的心態(tài)，不喜歡被當(dāng)作弱者。這大概也是東西方的文化差異吧。
滑鐵盧公共車有一點我們很不習(xí)慣：站牌太簡單，只有四開紙大小，固定在電桿上，牌上面有幾個縮略字母和阿拉伯?dāng)?shù)字，大概代表線路名稱和站號，沒有�？康恼久腿�的地圖，我們看了不解決什么問題。但是站臺修得比較好，可能是冬季漫長，天氣冷，站臺四面用透明有機玻璃圍起來，有幾把椅子，掛有線路圖和電子鐘，快車到點的顯示屏。在總站，架板上放著時刻表、公交地圖、路線圖，乘客任意選取。 (摘自加拿大《星星生活》/作者：葉元凱）
