老虎和大蟒蛇，在動物園和荒郊野外，都可能看得到，但是如果你在自家的后院看到這兩種動物，你會怎樣？

　　幾年前，在離我家僅二十余哩，里根圖書館所在地的加州小鎮(zhèn)西米谷 ( Simi Valley ) 的一戶人家，主人清早起來，赫然看到一只老虎在他家的后院閑蕩，嚇得他立即報(bào)警。加州漁獵局的人員趕到，與老虎對峙了十余分鐘，因無法有效地制服它，基于安全，漁獵人員四槍齊發(fā)，將它射殺。

　　老虎重達(dá)425磅，那時(shí)南加州剛下了幾天大雨，土地濕軟，從電視新聞畫面上看到，老虎留下了好些個(gè)既大且深的爪印，令人怵目驚心。

　　正當(dāng)人們都奇怪老虎是從何處而來時(shí)，警方查出了附近有一戶人家曾有過飼養(yǎng)老虎的紀(jì)錄，但那時(shí)他們家里卻并無老虎，也否認(rèn)有老虎從他們家逃出。后來警方在他們屋內(nèi)搜出了主人與老虎的“合影”，鐵證如山，屋主終于俯首認(rèn)罪。

　　后來又知道，老虎早在四個(gè)星期前就已逃出，它在山林間“自謀生活”。解剖發(fā)現(xiàn)，它的胃里因饑不擇食而吃了許多它不該吃的東西，此次未傷害到人畜，真是萬幸！

　　美國有許多人有怪癖，飼養(yǎng)寵物小至老鼠，大至豬、牛、羊，但養(yǎng)老虎則之前從未聽說。老虎是肉食動物，食量大，養(yǎng)活一只老虎，我想可能比養(yǎng)活一個(gè)人還要貴。那人養(yǎng)老虎，是用來租給好萊塢拍電影、電視，或是供人拍照片的。西米谷距好萊塢不過三十多哩路，他做這生意不但近水樓臺，而且只此一家，別無分號。

　　同時(shí)也使我恍然大悟，我們在電影、電視上看到的老虎，不管是在非洲的、南亞的、叢林里的、蠻荒地的，其實(shí)很可能就是在自家附近，只不過是攝影技術(shù)與剪接技巧的結(jié)合而已！

　　兩年多前，也是距我家不遠(yuǎn)，一戶人家的屋主是個(gè)七十余歲的獨(dú)居老婦，她飼養(yǎng)了一只吉娃娃狗為寵物。有一天，她聽到狗兒在院子里的慘叫聲，趕出去看，驚見一條十余呎長的蟒蛇正在吞食她的狗。她眼見狗兒下半截身軀已入蛇腹，上半截尚在蛇口之外，一面哀聲慘叫，一面以祈求的眼光望著它的主人，希望它的主人能救它。但老婦因懼怕巨蟒而不敢上前救援，只得打電話求救。蟒蛇吞食狗的過程長達(dá)十分鐘，老婦眼見心愛的狗兒身軀一寸寸地縮入蛇口，等救援人員趕到時(shí)，狗兒也已全部沒入蛇腹。老婦與狗兒數(shù)年來相依為命，見它如此慘死，傷心欲絕。

　　后來查出，蟒蛇是附近一戶人家所飼養(yǎng)，因鐵籠的門未關(guān)牢而逃出。它享受了一頓吉娃娃大餐，但也因此被處死。

　　這兩件事，使我心里有了一些感慨�；⑴c蛇被人們所飼養(yǎng)，不愁食物，不憂生活，可一旦有機(jī)會，它們?nèi)詴�逃出，只為了自由，雖然最后都是為自由而失去了生命。我們?nèi)祟悾瑸樽杂啥�失去生命的事例，古今中外皆有所聞，并都為人們所歌頌，甚且留傳千古。是否其它動物也都和人類一樣，�?yīng)有獲得自由、享受自由的權(quán)利？如果答案是肯定的話，那么身為萬物之靈的人類，就不應(yīng)該把不自由加諸于其它動物的身上。(摘自美國《世界日報(bào)》/周愚 寄自加州 )