雅虎收購案如同美劇《越獄》,一季又一季,總有令人意料不及的“橋段”。
最新的一幕事涉一位華人。舊金山時間12月4日,微軟宣布任命雅虎前搜索與廣告技術(shù)集團(tuán)工程業(yè)務(wù)執(zhí)行副總裁陸奇為微軟互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)部門總裁。
在硅谷一片招牌式的科技樂觀主義氛圍中,Sunnyvale第一大道701號是一個傷心地,這里正是雅虎的總部。自微軟發(fā)出收購?fù)汉螅母黜棙I(yè)績和行動就像一個被過度關(guān)注的“病人”掙扎于全球媒體“X”鏡光譜的折磨下。這次,微軟又向它投來一枚“心靈手榴彈”。陸奇,原雅虎技術(shù)最前端的利器之一,擁有20項美國專利。在雅虎12000多人的團(tuán)隊中,他掌管人員多達(dá)2000多名,是許多硅谷華人工程師終身奮斗的目標(biāo)。而這支“國際開發(fā)團(tuán)”,正是微軟啟動收購雅虎的最大目的所在。4個月前,他離開雅虎,理由是“十年任期已滿”。有人認(rèn)為,這聽起來像個說辭。在加州這樣一個同業(yè)禁業(yè)協(xié)議都不允許簽訂的自由地:“可以更早走,也可以留下來!
給陸奇特別舉行的一場秘密告別會上,先于其離開的雅虎前中高層悉數(shù)回訪敘舊,40歲的雅虎酋長楊致遠(yuǎn)當(dāng)場灑淚。一位雅虎員工憶及此事,稱皆因陸奇“技術(shù)很!薄ⅰ盀槿撕芎谩,且已難得地“融入美國主流社會”。
一天之后,當(dāng)微軟新任命消息傳來,陽光燦爛的雅虎食堂,更多是傷感和苦悶的聲音:“十年,以及搜索總管,陸奇知道太多的雅虎秘密;但現(xiàn)在,他去了微軟。”
從雅虎總部驅(qū)車10分鐘,是心靈手榴彈的另一波及地——Google。它是微軟希望借助雅虎阻擊的敵人,念及初創(chuàng)時受過雅虎“恩惠”,其表示愿向后者提供“援手”。一位Google員工對記者說:“作為一個工程師,陸奇的選擇合情合理。到一個更好的地方做更多事,為什么不呢?”
外人看來,這個話非常客觀。據(jù)記者了解,按各科技公司不同組織架構(gòu),新歸宿意味著陸奇將在微軟掌管一支3000至5000多人的技術(shù)團(tuán)隊,并直接向CEO斯蒂夫•鮑爾默匯報,而不必像過去需通過雅虎CTO才能到達(dá)楊致遠(yuǎn)。這可能也是目前為止,大陸華人在外資科技公司總部所任職位的最高級別。
誰是陸奇
“感謝你的來信,因為我還未開始微軟的工作(我會在2009年1月5日上任)。此時,不能接受媒體采訪!迸f金山時間12月10日,陸奇在回復(fù)記者的郵件中說。
陸奇,畢業(yè)于中國復(fù)旦大學(xué),之后就讀卡耐基梅隆大學(xué),獲計算機(jī)科學(xué)碩士學(xué)位,歷任復(fù)旦大學(xué)教員、卡耐基梅隆大學(xué)助理研究員和IBM艾曼登研究中心研究員。
一位雅虎員工說,他代表硅谷華人融入美國主流社會的一條典型路徑——憑借技術(shù)實力進(jìn)入外資科技公司,努力工作,成為技術(shù)骨干并率領(lǐng)多國技術(shù)軍團(tuán)。
與成為企業(yè)家的另一路徑相比,要找到第一類人的公開報道或言論很難,他們通常不是媒體追捧的對象,不夸夸其談,也沒有大起大落的戲劇人生。不過,陸奇頭腦中的方程式,卻使他在硅谷技術(shù)圈享有令人尊敬的名聲。
1998年8月到2008年8月,從一名普通工程師至執(zhí)行副總裁,采訪中,其雅虎征程找不到任何意外情節(jié),所有人都用“Workaholic”(工作狂)形容其成功密碼:子夜入眠,凌晨4、5點起床,一天工作近20小時。
其中,有一個能體現(xiàn)他時刻記掛技術(shù)的“小插曲”。當(dāng)一群雅虎員工正熱烈討論股票上揚(硅谷人均股票持有率相當(dāng)高)時,陸奇突然沖進(jìn)來,高叫“Down了”。這還是陸奇剛進(jìn)雅虎不久,忙著看股票的員工們詫異——股票明明在漲,為什么是“Down”?
陸奇說的是“機(jī)器”。
“內(nèi)向、勤奮和聰明”,陸奇一位朋友認(rèn)為陸是典型華人工程師性格。但另有人說,相比很多華人工程師,他有“溝通能力強(qiáng)”的優(yōu)點,這也是其能融入美國主流社會的原因。
傳說中,陸奇與雅虎的緣分,始于“陪吃”。其時,陸奇陪一位想進(jìn)雅虎的同學(xué)吃飯,但當(dāng)雅虎技術(shù)主管聽到他正在開發(fā)一個與在線購物有關(guān)的技術(shù)時,眼睛一亮說:“你能否到雅虎來一下?”來到雅虎時,Offer已在桌上。此后,陸奇曾參與雅虎對搜索引擎Inktomi的收購,并主導(dǎo)完成系列整合。接著又率領(lǐng)團(tuán)隊開發(fā)“巴拿馬”平臺,與Google廣告平臺抗衡。
然而,當(dāng)2007年2月平臺推出時,,雅虎廣告份額已難追Google。這也直接導(dǎo)致當(dāng)年5月雅虎前技術(shù)總監(jiān)Farzad Nazem的離職。
有消息說,當(dāng)時陸奇曾希望成為CTO,但雅虎沒有這樣任命。陸奇離開后,也曾傳出其接觸Facebook、阿里巴巴等公司的消息。也許,他過去的一些話能為今日的選擇做下注腳——“有人說時機(jī)就是一切,但是,機(jī)遇總是有,關(guān)鍵是你能在適當(dāng)?shù)臅r候跳上適當(dāng)?shù)拇!?/p>
“他來自雅虎”
“手榴彈”投擲者微軟的總部,則位于西雅圖,人員流失曾讓它非?鄲。
三年前,當(dāng)陸奇在卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的師兄李開復(fù),爆出將辭去微軟職位轉(zhuǎn)投Google時,強(qiáng)硬的巨人一紙訴狀將其告上法庭。但這次,從各項政策都鼓勵人員流動、促進(jìn)創(chuàng)新的加州挖人,它不用擔(dān)心對方舉起同樣粗暴的拳頭。
事實上,自接管微軟以來即啟動收購策略的鮑爾默團(tuán)隊,素有“后狼群”之稱。鮑爾默為美國公眾熟知的形象,是那個當(dāng)工程師準(zhǔn)備投奔競爭對手時即扔椅子、高叫要殺死Google(“I am going to……kill Google”)的人。
12月4日下午1時39分(舊金山時間),他在發(fā)給全體微軟員工的信中小心翼翼地藏著喜悅。
該信主題為“New Leader of Online Services Group”。更早之前,科技博客“All Things Digital”已對此事進(jìn)行報道。之后,這個專門解讀各類科技新聞的博客對鮑爾默的信箋進(jìn)行了更“微軟風(fēng)格”的解讀。
鮑爾默開場白四平八穩(wěn),但“All Things Digita”附加了“前世今生”——“確實,花5個月獲得一個人負(fù)責(zé)微軟未來最關(guān)鍵領(lǐng)域,不算漫長。不過,我要岔開一下話題。我們已經(jīng)勝利,最重要的是,瞧,他來自雅虎!
“那個拒絕我們每股報價31美金收購的公司,那個——他們的工程師一度認(rèn)為自己絕不會離開硅谷科技天堂而加入他們死星的雅虎!痹摬┛蛷(qiáng)調(diào),“雇用陸奇費用比起收購雅虎來,我們少花費399億美金!
這一差價可能為其估算。此前,微軟收購開價446億美元(現(xiàn)金加股票),楊致遠(yuǎn)稱“估價過低”。
第二段起始,鮑爾默談及了陸奇擁有的20項美國專利!癆ll Things Digital”解讀:“杰里楊,我是你的麻煩。另外,我為何要提20項專利?”
這里,需提及硅谷關(guān)于微軟收購的另一傳言。
雅虎搜索技術(shù)主要來自此前其收購的Overture和Inktomi,其中,Overture是最早發(fā)現(xiàn)和實踐互聯(lián)網(wǎng)用戶輸入搜索框中的搜索語句具有商業(yè)價值的公司,不過因決策失誤,其發(fā)明的點擊付費商業(yè)模式后為Google所真正點燃。
被雅虎收購前,Overture曾起訴Google并最終和解。被收購后,Overture有大量人員進(jìn)入陸奇率領(lǐng)的雅虎搜索團(tuán)隊。硅谷有消息稱,今年始Overture與Google的和解方案即將到期。
不過,傳言未獲證實。
陸奇之后
過去一年中,雅虎已流失不少人,其中一些去的正是微軟。而自宣布退任后,楊致遠(yuǎn)也已不像往昔那樣頻繁出入雅虎總部五樓。
不少雅虎員工認(rèn)為,聘用陸奇是微軟啟動收購案后的一個另類里程碑,也是其正式轉(zhuǎn)型互聯(lián)網(wǎng)的一個具有煽動力的開始。
據(jù)記者了解,微軟已準(zhǔn)備大量現(xiàn)金用于提升在線業(yè)務(wù),可能今后五年每年投入5%——10%營業(yè)收入。同時,還準(zhǔn)備將Windows Live業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)到Windows部門,這意味陸奇將可以更專注搜索、門戶和廣告業(yè)務(wù)。
有業(yè)內(nèi)人士指出,微軟要收購雅虎以獲得大量廣告份額是一個市場問題,謀求的是更高利潤,并對抗Google,本質(zhì)上與技術(shù)或任何其它事情無關(guān),而微軟獨自競爭的策略幾乎難以奏效。“因此,陸奇之后,它仍可能希望結(jié)盟雅虎!
市場調(diào)研機(jī)構(gòu)ComScore透露,Google今年10月的美國搜索市場份額已達(dá)63.1%,遠(yuǎn)超雅虎與微軟20.5%和8.5%。
“我認(rèn)為雙方應(yīng)盡快達(dá)成交易,這對雙方都有好處。但是,雙方利益必須一致!钡拇_,上周鮑爾默迅速改變了對雅虎“不再感興趣”的表態(tài)。不過,他也明確表示微軟“已做好不與雅虎合作的準(zhǔn)備”、“我們無需主動”。
這使業(yè)內(nèi)廣泛猜測,接下來還可能有大量有趣的橋段上演。如鮑爾默信箋中,曾同時提及微軟高級副總裁布萊恩•邁克•安德魯已決定離開微軟。以下是“All Things Digital”對這件事的解讀。
“布萊恩是一個廣告家伙,而微軟經(jīng)驗是——不把省錢作為核心價值的人都不好。不過,雅虎不是在找CEO嗎?如果布萊恩變成雅虎的CEO,那事情就好玩了。試想:布萊恩與陸奇坐在談判桌前——前雅虎員工代表微軟,而前微軟員工代表雅虎!(楊琳樺)