他是一位和世博會有著難解之緣的特殊老人。他曾在紐約世博會和大阪世博會上榮獲多項嘉獎,并被海內(nèi)外媒體稱為“世博之父”;他被尊稱為海外華人中的杰出社會活動家和商界領(lǐng)袖,年過八旬仍致力于中美商貿(mào)往來的眾多事務(wù)。作為2010年上海世博會的積極參與者和推動者,蔣一成老先生攜夫人郭彥文6月15日來寧,接受記者專訪,講述“世博”情緣。
美國總統(tǒng)稱他“超級推銷員”
眼前的這位被譽為“世博之父”的傳奇人物已屆88歲高齡,卻仍舊思維敏捷、談吐幽默。蔣一成現(xiàn)任美國葛倫堡石油公司執(zhí)行副總裁、美國亞洲協(xié)會主席和世界華商聯(lián)合會總會長,早年曾擔任美國約翰遜總統(tǒng)、卡特總統(tǒng)的競選經(jīng)理和主席,也是克林頓1996年助選總部主席。他先后曾為四位美國總統(tǒng)提供過競選或助選服務(wù)。
和約翰遜總統(tǒng)初次見面,蔣一成就得到了“超級推銷員”的稱號!皠偟矫绹轮莸臅r候,中國人很難買到房子,就是因為房產(chǎn)商不愿意把房子賣給中國人和黑人,他們認為對方會把房子弄臟弄亂,導(dǎo)致整個街區(qū)房價下跌。但是我和太太、孩子搬過去以后,天天打掃得一塵不染,后來幾乎全城的人都到我家做過客,”蔣一成說,當時還是美國參議員的約翰遜很快向他發(fā)出了邀請,想見見這個了不起的中國人!拔覍λv了很多中國的傳統(tǒng)文化和中國人做出的貢獻,他就說,我認為自己是不錯的推銷員,但你是超級的,比我厲害,‘你推銷的是中國文化,而我向老百姓推銷我的政策,讓選民投票’”。
談到干“推銷員”的心得,蔣一成想起了不少趣事。很多美國人跟蔣一成做朋友以后,不僅改變了飲食習慣,甚至開始學說中國話!八麄兂贼~都直接把魚頭剁掉,到我家來吃魚頭吃得很香;餐館老板要丟掉豬腳、大腸、腰子,我也叫他不要丟掉,到我家里來吃飯,結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些都是美食,所以說中國的文化真是很有道理。他們問我是不是所有的中國人都像你一樣,我說我是最差的,在中國混不下去到美國來混了,哈哈!
40多年前打造出世博嘉年華
回顧1964至1965年的紐約世博會,蔣一成一手打造的德州館,以中國風為主打創(chuàng)造了世博歷史上的奇跡。德克薩斯州展覽館因原經(jīng)營者策劃不力而陷于困境,主辦方擬將此展館夷為平地另作他用。在當時,要接手這樣一個爛攤子,需要接受挑戰(zhàn)的勇氣。“我對挑戰(zhàn)性的東西有興趣,而且能夠為中國人揚眉吐氣的事情,我愿意拼了,”蔣一成先生毅然投資1300萬美元,將德州館建成旨在介紹中國文化藝術(shù)的嘉年華館,也是當年世博會唯一的娛樂中心。設(shè)計采用東方裝飾,節(jié)目以促進中西文化交流的演出為主,并邀請中國藝人參加,工作人員也大多是中國人。
在蔣一成建造的“嘉年華”中,不僅有保羅·紐曼這樣的大牌明星出沒,還堪比以造星聞名的“美國偶像”欄目:“著名的美國甜心戈爾迪·霍恩德當時還是十多歲的少女,被選中來跳康康舞,誰能想到她后來比中國的鞏俐還要紅!”當時美國總統(tǒng)約翰遜夫婦在世博會只停留半個小時,把全部時間都花在了德州館。
當時美國及紐約法律規(guī)定,參加世博會的各單位如果不交租金、管理費等相關(guān)費用,將在30天后勒令停業(yè)!八腥硕笺@了這個漏洞,不付最后30天的費用。連我的美國律師都勸我不要去交了,只有我堅持交到了最后一天。為什么?成功了也要按照合約辦事,我是中國人,不能丟中國人的臉!”最后,紐約世博會財務(wù)長寄來了親筆信,感謝蔣一成守信負責,為中國人爭光。1970年,他還參加了日本大阪世博會國際商場的中國項目,并獲得了大阪府知事頒贈的金盾和獎狀。
想承建上海世博會美國館
“世博是國際上各國都很愿意來展現(xiàn)自己的最好的舞臺,其實我們的電燈、收音機、無線電、電視機、噴氣機、彩色電視,全世界很多新的發(fā)明,當年都是在世博里面首次亮相!痹诼镁用绹50多年的蔣一成看來,“中國需要世博帶來大量商機,也可以借機讓世界各國了解中國現(xiàn)在一日千里的進步實況,包括我的很多朋友在內(nèi),不來看確實很難相信!
輝煌熱鬧的德州館如今已經(jīng)煙消云散了,這是令蔣一成十分遺憾的一點。“機器沖上來推倒建筑的時候,我很心痛,我建的德州館,至少可以屹立200年不會倒!币虼耍Y一成希望能在2010年上海世博會上實現(xiàn)自己的心愿,建造一座可以保留下來,可供國人慢慢品嘗消化的場館。因此,當上海世博美國館因政府不能撥款興建,必須由民間企業(yè)贊助,籌款不果將面臨流產(chǎn)之時,蔣一成隨即表態(tài),本著40余年的世博會經(jīng)驗,他已準備“臨危受命”,與多家美國銀行洽妥一億美元融資額,承建美國館。上海方面對蔣一成的義舉表示贊賞!笆澜缛A商聯(lián)合會至今在中國都沒有一個‘據(jù)點’,我建議上海世博建造一個華商館,作為小型世博館保留下來,在館里容納各國風格。在世博會結(jié)束后仍可長期經(jīng)營,”蔣一成保證,不僅將通過承辦世博會美國館收回全部投資,并且計劃把全部贏利捐獻給中國的慈善事業(yè)。
蔣一成簡介 蔣一成1922年出生在中國上海,1941年考入上海圣約翰大學。1952年他以第一名的成績赴美留學,連續(xù)四年獲美國德州浸信會大學獎學金,畢業(yè)后因品學兼優(yōu)留校任遠東史講師。1958年獲得美國德州榮譽公民、榮譽海軍上將,1961年美國國會通過特別法案以專案入美國籍,并擔任參眾兩院遠東經(jīng)濟顧問。(張楠)